Nyilván nem voltak feltűnő vagy mutatós hüllők, akik a mai napig névtelenek maradhattak volna, de vannak!
Nyilván nem voltak feltűnő vagy mutatós hüllők, akik a mai napig névtelenek maradhattak volna, de vannak!
Mexikóban, mint ismert, a világ egyik leggazdagabb és legváltozatosabb növény- és állatvilága van, olyan gazdagság, amely inkább sajátos földrajzi elhelyezkedésének, mint méretének köszönhető. Kevésbé elterjedt azonban az a tény, hogy a bolygón egyetlen ország sem ad otthont annyi hüllőfajnak, mint a miénk. Hányan vannak pontosan? Mostanáig senki sem tudja. A szakemberrel folytatott konzultáció után elmondja, hogy hozzávetőlegesen 760 olyan ember van, amely közel áll az eddig tudományosan azonosított hüllőfajokhoz. De bizonyára nagyobb a számuk, hiszen évről évre új példányokat fedeznek fel, és természetesen más típusú állatokat is.
A hüllők esetében többségük szaurusz és nem túl mutatós kígyó, szinte jelentéktelen, rejtekhelyeken elrejtve, amelyek a mai napig sikerült elkerülniük az emberi szem elől. Ilyenek azok az állatok, amelyek a mexikói hegyvidéki rendszerek számos régiójában élnek, és amelyek a hallgató számára még mindig hozzáférhetetlenek. Másrészt nem várható, hogy még mindig vannak olyan feltűnő vagy mutatós hüllők, amelyek a mai napig névtelenek maradhatnak. De vannak! A legjobb példát Gunther Koehler német herpetológus nyújtotta, aki 1994-ben Campeche déli részén egy eddig ismeretlen szaúrt talált a fekete iguánának nevezett Ctenosaura nemzetségbe.
Koehler, a leguánok ezen csoportjának szakértője, Ctenosaura alfredschmidti nevet adta barátjának és a herpetológia előmozdítójának, Alfred Schmidt tiszteletére.
Jelenleg a Ctenosaura alfredschmidti csak onnan ismert, ahol először találták meg, vagyis az Escárcegától Chetumalig tartó főút közelében. Életmódjukat és szokásaikat alig ismerjük pontosan. A Ctenosaura alfredschmidti fákban él, és ritkán mászik a földre. Származási helyén "skorpió" néven ismert, mert helytelenül mérgezőnek minősítik.
A "skorpió" maximális mérete 33 cm, ami azt jelenti, hogy nem akkora, mint nemzetségének nagyobb fajai, amelyek összesen legfeljebb egy métert képesek mérni. Mindegyikük közül a "skorpió" kétségtelenül a legszebb. Feltűnő a viszonylag rövid, tüskés pikkelyekkel borított farka, amelyet szilárdan megmarkol rejtekhelyén, gyakorlatilag lehetetlenné téve onnan. Testének színe megkülönbözteti az összes többi leguántól is, kivéve közeli rokonát, a védő Ctenosaura iguánt, amely a "skorpióhoz hasonlóan" kizárólag a Yucatan-félszigeten él, és közismert nevén "chop" .
Általánosságban elmondható, hogy a „skorpió” és a védekező Ctenosaura leguán nagyon hasonló, bár életmódjuk szerint vannak különbségek közöttük. Míg előbbi a fákon él, a "karaj" a sziklák keskeny lyukain él, közel a földhöz.
A hím "skorpió" különösen színes. Feje, farka és hátsó lába malachitkéken világít, míg hátulja elöl fekete, hátul sötétvörös vagy vörösesbarna. Szinte olyan gyorsan képes megváltoztatni színét, mint egy kaméleon. Reggel elhagyva rejtekhelyét, a "skorpió" tompa tónusúnak tűnik, de amint teste felmelegszik és aktívvá válik, pompás, csillogó színt mutat.
A barna színű nőstény "skorpió" kevésbé mutatós, mint a hím, és kisebb méretű. Mint minden Ctenosaura faj, a „skorpió” is erős, éles karmokkal rendelkezik, amelyek lehetővé teszik számára, hogy könnyebben felmászhasson a csúszósabb fákra.
Általában a "skorpió" az egyetlen lakó a lyukában. Egy hím és egy nő egyidejűleg ugyanabban a fában szállhatott meg, bár más lyukban. Ez a faj az éjszakát és a nap nagy részét barlangjában tölti, amelynek átmérője elég nagy ahhoz, hogy problémamentesen be- és kiléphessen. Növekedése azonban bizonyos gyakorisággal kondicionálja lakásának változását. Rejtekhelyén rendesen előre csúszik, hagyva, hogy a farka hozzáférjen a lyukhoz, így gyakorlatilag lehetetlenné teszi a lehetséges ellenségek megtámadását.
A levegő felmelegedésével a "skorpió" visszacsúszik lyukából, hogy sütkérezzen a napon. Amikor a teste eléri a megfelelő hőmérsékletet, a mindennapi ételek keresését veszi fel. Táplálja, mint minden fajtáját, növényekkel, vagyis a fa leveleivel, ahol él, és alkalmanként rovarokkal és más gerinctelenekkel is. Éppen ellenkezőleg, ez a faj fiatalkori szakaszában növekedéséhez fehérjében gazdag étrendre van szükség, ezért ebben a szakaszban alapvetően húsevő.
A "skorpió" reprodukcióját illetően annak folyamata még ismeretlen. A "karaj" például évente egyszer, általában áprilisban rak le két-három tojást, és csak júniusban kelnek ki a kis leguánok. Nagyon valószínű, hogy a "skorpió" reprodukciója hasonlít a "chop" reprodukciójához az egyszerű tény miatt, hogy mindkettő nagyon közeli rokon.
A campechei „skorpió” az iguanák (Iguanidae) hatalmas és változatos családjába tartozik, és nem áll szoros kapcsolatban a Heloderma nemzetség szaurusaival, amelyet hazájában „skorpiónak” is jellemeznek. Mindkét faj, a Heloderma horridum és a Heloderma suspectum, az egyetlen igazán mérgező szauristát alkotja ugyanabban a családban (Helodermatidae), és az Egyesült Államok délnyugati részétől (Heloderma suspectum) egész Mexikóig egészen Mexikóig egészen a Guatemala (Heloderma horridum). Gyakori, hogy minden "skorpiónak" kevés természetes ellensége van. A Ctenosaura alfredschmidti természetesen nem mérgező, mint az unokatestvére, de rendes mérete ellenére rendkívül erősen képes harapni, és mély sebeket okozhat. Ezenkívül mindig éberen van, és ritkán vándorol el rejtekhelyéről. Faként különös gondot fordít a ragadozó madarakra.
Az ember kétségtelenül jelenti a legnagyobb veszélyt ennek az őskori kinézetű hüllőnek. Túl keveset tudunk a "skorpióról", még arra a következtetésre jutva, hogy létét fenyegetik. Bár csak saját származási helyéről ismeretes, feltételezhető, hogy a hatótávolsága Campechében szélesebb. Fennmaradásának legfőbb veszélyei azonban egyrészt a kiterjedt erdők fokozatos kiirtása, amelyben lakik, másrészt a városok közelében válogatás nélküli tűzifa-gyűjtés, amely magában foglalja a régi és a göcsörtös erdőket is. fák, ahol elrejtőzik.
A "skorpió" megfelelő védelme érdekében először is meg kell vizsgálni életmódját és elterjedését. Fontos továbbá tájékoztatni a helyi lakosságot ártalmatlan természetéről és fajvédelem fontosságáról. Ellenkező esetben kár lenne, ha ez az egyedülálló és ritka mexikói lakos örökre eltűnne, még mielőtt még alkalma lenne találkozni vele.
Forrás: Ismeretlen Mexikó 279. szám / 2000. május
