Ez az állomás a szeizmicitás szisztematikus megfigyelésének kezdetét jelenti a vulkán régiójában. 1993 óta mind a szeizmikus, mind a fumarolikus aktivitás megnőtt. Még az akkor felemelkedő hegymászók is többször látták.
1994 elején jobb fekvésű megfigyelő állomásokat telepítenek. Így a Belügyminisztérium a Polgári Védelmi Főigazgatóságon keresztül megbízta a Cenapred-et egy kiterjedt helyi szeizmikus hálózat megtervezésével és megvalósításával, amelynek célja kifejezetten a Popocatépetl tevékenységének figyelemmel kísérése és felügyelete.
1994 második félévében ennek a hálózatnak az első és a második szeizmikus állomását telepítették a Mérnöki Intézet és a Cenapred között. A terepi tevékenységekkel párhuzamosan a jelfelvevő berendezéseket elkezdték telepíteni a Cenapred Operations Centerbe.
Az elmúlt két évben kialakult fumarolikus aktivitás 1994. december 21-én a hajnali órákban vulkáni sokkok sorozatával tetőzött. Ezen a napon négy állomás működött, és ők rögzítették a robbanásveszélyes eseményeket.
A nap teltével a vulkán kráteréből évtizedek óta először észleltek egy hamutartót (a nagyon látványos szürkés felhők kibontakozásának technikai neve). A hamukibocsátás mérsékelt volt és szinte vízszintes felhőt eredményezett, hamu esett Puebla városában, a csúcstól 45 kilométerre keletre. Az elvégzett tanulmányok szerint a december 21-én és máskor bekövetkezett földrengések a belső szerkezet törésének a következményei, amelyek olyan vezetékek kinyílását okozzák, amelyeken keresztül bőséges gázok és hamu távozik.
1995-ben a megfigyelő hálózatot kiegészítették és tökéletesítették az állomások elhelyezésével a vulkán déli lejtőjén.
Ennek a berendezésnek a telepítésével több akadály is szembesült, mint például az időjárás, a vulkán más részein (az északi oldal kivételével) ritka kommunikációs útvonalak, ezért réseket kellett nyitni.
Jeges megfigyelő hálózat
A gleccser egy jégtömeg, amely a gravitáció hatására lefelé haladva áramlik. Kevéssé ismertek azokról a gleccserekről, amelyek vulkanikus aktivitással borítják a hegyeket, mint például a Popocatepetl; jelenlétük azonban további veszélyt jelent az ilyen típusú vulkánok közelében, ezért szükség van ezeknek a jégtesteknek a vizsgálatára. Ebben az értelemben a vulkánt borító gleccserekről néhány geológiai vizsgálatot egy jeges megfigyelő hálózat segítségével ellenőriznek.
Popocatépetlben a legutóbbi kutatások szerint a jegesedettség területe 0,5 km². Van egy gleccser, az úgynevezett Ventorrillo, a másik pedig az, amelyet Noroccidental-gleccsernek hívnak, mindkettő nagyon közel a vulkán csúcsához született. Az első északi tájolású és 4760 méteres tengerszint feletti magasságba ereszkedik; Három nyelven (figyelemre méltó kiterjesztések) végződik, amelyek erős hajlásúak, maximális vastagságukat 70 méterre becsülik. A másik gleccser északnyugati tájolású, és 5060 méterrel a tengerszint felett ér véget; simán végződő vékony gleccsernek számít, és egy nagyobb gleccser maradványa.
Másrészt a fényképészeti feljegyzések megfigyelése és a jeges készletek összehasonlítása azt jelzi, hogy a Popocatepetl jégtömegének őszinte visszahúzódása és elvékonyodása következik be, amelyet elvileg a Földön bekövetkező globális klímaváltozás okozott. Az 1964-ben és 1993-ban közzétett két leltár összehasonlításakor a gleccser 0,161 km²-es, vagyis körülbelül 22 százalékos csökkenését számolják.
Azt is figyelembe veszik, hogy Mexikóvárosban a környezeti szennyezés (amely több mint 6000 méter tengerszint feletti magasságot ér el) hatása a levegő hőmérsékletét növelő üvegházhatás miatt hatással lehet a Popocatepetl gleccsereire.
Annak ellenére, hogy ennek a vulkánnak a jégtömege kicsi, még mindig elég robusztus, és a hegy tevékenysége befolyásolhatja, részben vagy teljesen megolvadhat, komoly károkat okozva. A legrosszabb jelenet az lenne, ha robbanásszerű kitörés lenne. Meg kell jegyezni, hogy a látottak nem mindig robbanásszerű megnyilvánulások, mivel a kilégzés gáz és hamu kibocsátás, amelyet sekély nagyságú és mélységű szeizmikus események jellemeznek, míg a robbanás hamut, gázokat és nagyobb anyagokat tartalmaz, nagy frekvenciájú földrengések (nagy erősségű és mélységű).
A hamu és a gleccser olvadó vizének keveréke iszapáramlást okozhat, amely a gleccserek csatornáin keresztül mozoghat, ahol a gleccserek vizet engednek le, és eljutnak az ezek végén lévő populációkhoz, különösen a Puebla oldalán. Vannak olyan geológiai tanulmányok, amelyek ezeknek a jelenségeknek a múltban történő előfordulásával számolnak.
Összegzésképpen: ha a gleccsereket kitörés érné, vagy mert az ember felgyorsította visszavonulási folyamatukat, megváltozna a környező populációk vízellátásának ritmusa. Ez befolyásolná a régió gazdasági fejlődését, és hosszú távon elsivatagosodási hatást eredményezne, amelyet nehéz megjósolni.
Az érintett populációk becslése
A Földrajzi Intézet feladata a lakosság esetleges következményeinek kivizsgálása egy esetleges hamuhullás miatt. 1995 első félévében a hamutoll irányát és méretét a GEOS-8 műhold 1994. december 22-én, 26-án, 27-én, 28-án és 31-én készített képeiből elemezték. a lakosság 100 kilométeres körzetben a vulkán körül.
A légkör viselkedésére vonatkozó adatoknak és a műholdképek által feltárt, a gomoly vagy a hamufelhő irányváltozásainak felértékelésének köszönhetően arra a következtetésre jutunk, hogy a délkeleti, a déli és a keleti irány a domináns. Ezt a télen gyakoribb szélrendszerek magyarázzák. Becslések szerint az is előfordul, hogy nyáron a hamufelhő északi vagy nyugati irányban megváltoztatja uralkodó irányát, így egy éves ciklust teljesít.
A tanulmányban elemzett területi terület megközelítőleg 15 708 km², kiterjed a szövetségi körzetre, Tlaxcala, Morelos, részben Hidalgo, Mexikó és Puebla államokra.
Mexikóváros esetében az érintettség sajátos esete jelenhetne meg, mivel a Popocatépetl-ből származó hamu mennyisége növelné a magas szennyezés feltételeit (legalább 100 szennyező anyagot észleltek a levegőben), és ezért nagyobb kockázatok lennének. lakói egészségéért.
A vulkán újraaktiválása 1996 folyamán
A közelmúlt eseményeinek magyarázatához és megértéséhez meg kell említeni, hogy a Popocatépetl kráter belsejében volt egy második kráter vagy belső depresszió. Ez a szerkezet az 1919-ben ként kinyerő munkások által okozott robbanás után alakult ki. A legutóbbi események előtt annak alján volt egy kis zöldes vizű tó, amely szakaszosan viselkedett; azonban jelenleg mind a tó, mind a második belső tölcsér eltűnt.
Az 1994 decemberében bekövetkezett tevékenységgel két új vezeték alakult ki, és a vulkán 1996 márciusi újraaktiválásával az előző kettőhöz egy harmadik vezeték is csatlakozott; mindhárom délkeleti fekvésű. Egyikük (az egyik legdélebbi déli) magasabb gáz- és hamutermelést mutat. A vezetékek a belső falakhoz rögzített kráter alján helyezkednek el, és kisebbek, mint az eltűnt második tölcsér, amely a nagy kráter középső részén volt és nagyobb volt.
Megállapítást nyert, hogy a bekövetkező földrengések ezekből a vezetékekből származnak, és olyan gázok gyors felszabadulásával keletkeznek, amelyek hamut szállítanak a vulkanikus vezetékekből, magukkal véve azokat. Az északi lejtőkön észlelt földrengések epicentrumai hipocentrumát, többségüket 5-6 kilométerrel a kráter alatt találják. Bár voltak mélyebb, 12 kilométeres távolságok, amelyek nagyobb veszélyt jelentenek.
Ez kibontja az úgynevezett régi és hideg hamuból álló tollakat, amelyeket az uralkodó szelek szerint a vulkán közelében hordoznak és raknak le; a leginkább kitett részek eddig az északkeleti, a keleti és a déli lejtők, amelyek Puebla állam felé néznek.
Az általános folyamathoz egy lassú (1996. március 25-én megkezdett) láva-kiutasítást adtak egy 10 méter átmérőjű szájról, amely az új gáz- és hamuenerációs csatornák között helyezkedik el. Eleinte egy kis lávatömbök által alkotott nyelv volt, amely általában kitöltötte az 1919-ben kialakult mélyedést. Ez a láva extrudálási folyamat a kúp deflációját vagy déli hajlását eredményezte, amely behatolt a kráter belsejébe, valamint a salak április 8-án. Következésképpen a Popocatepetl új veszélyállapotot mutatott, amiről 5 hegymászó halála tanúskodott, akiket nyilvánvalóan április 30-án történt kilégzéssel értek el.
Végül a légi megfigyelések olyan információkat szolgáltattak, amelyek megerősítik, hogy a reaktivációs folyamat nagyon hasonló az 1919 és 1923 között jelentetthez, és nagyon hasonló ahhoz, amely a Colima vulkánban csaknem 30 éve fejlődött.
A Cenapred szakemberei megerősítik, hogy ez a folyamat egy idő után leállhat, mert a jelenlegi sebesség mellett több évbe telik, mire a láva áthalad a Popocatépetl kráter alsó ajkán. Mindenesetre a megfigyelés nem áll le maximálisan a nap 24 órájában. A jelentés végén a Tlamacas-hoz való szokásos hozzáféréseket továbbra is lezárják, és az 1994 decembere óta megállapított vulkanikus riasztási - sárga szintet - fenntartják.
